Katiuska Fuentes Rodríguez, graduada de la carrera de Ingeniería de la Producción de la UPB, fue acreedora de la beca Erasmus Mundus, programa impulsado por la Unión Europea con el objetivo de promover estudios de postgrado en distintas universidades de Europa.         

Para acceder a la beca, la postulante envió su aplicación a uno de los programas que se encuentran dentro del catálogo de los másteres conjuntos Erasmus Mundus, asegurándose de cumplir con los requisitos, para así posteriormente ser admitida. Después de un minucioso proceso de selección, Katiuska Fuentes accedió a una beca en Innovación Alimentaria y Diseño de Productos. Este programa tiene un consorcio de cuatro universidades europeas:

• Université Paris Saclay y AgroParisTech - Francia
• Universidad Tecnológica de Dublín - Irlanda
• Universidad de Nápoles Federico II - Italia
• Universidad de Lund – Suecia

La beca cubre la matrícula, el seguro médico, los costos de viaje y además te dan un subsidio de subsistencia para cubrir el transporte, alojamiento y gastos académicos.

¿Cómo aportó tu formación en la UPB al hecho de ganar una beca internacional cubierta al 100 por ciento?

La UPB fue parte fundamental para la obtención de la beca ERASMUS, debido a que, en todos mis años de formación en pregrado tanto los docentes como mis compañeros me impulsaron con el objetivo de ser competitiva, no solo dentro de Bolivia, sino también demostrar fuera de mi país todo el conocimiento y potencial que tenemos. Participar en los centros de investigación despertaron la pasión que siento por la innovación alimentaria y la guía de mis docentes me permitieron encontrar oportunidades para mirar con entusiasmo los próximos pasos en mi carrera.

¿Cuéntanos sobre la beca y el proceso de selección?

La duración del programa es de dos años. El primer semestre se cursa en Francia, el segundo semestre se cursa en Irlanda, para el tercer semestre se realiza la especialización en Francia, Suecia o Italia y el último semestre se realiza la tesis de acuerdo a la especialización.

Respecto a cómo accedí a la maestría, me gradué en diciembre de 2020 y durante el primer semestre de 2021 empecé a capacitarme, tomando un diplomado, varios cursos relacionados a mi profesión, mientras empezaba a buscar información sobre programas de maestría y oportunidades de beca. En agosto, definí los programas a los que me iba a postular y comencé a cumplir con los documentos requeridos, entre ellos, estuvo el trabajar en el CIAA (Centro de Investigaciones Agrícolas y Agroindustriales de la UPB).

Es importante buscar ayuda y retroalimentación, es por eso que durante todo este proceso me contacté con varias personas que postularon a becas y lo hicieron de manera exitosa, así como también tuve ayuda de TBB. Con todo listo, para enero de 2022 envié mi aplicación y tiempo después llegó la invitación para la entrevista. Finalizada la entrevista me contacté con otros postulantes de otros países, comparando nuestras experiencias y nuestros perfiles y me di cuenta de lo competitivo que es el mío. Semanas después llegó el primer correo con la aceptación al programa y que fui acreedora a la beca.

Cuéntanos tu experiencia en CIAA en la UPB.

La primera vez que me contacté con la Dra. Quiroga, directora del CIAA, fue para poder trabajar mi tema de tesis, pero debido a la pandemia no pudo ser posible. Después de finalizar la universidad y sabiendo el reto al que me enfrentaba, el CIAA me recibió como investigador asociado para dar continuidad a uno de sus proyectos. Durante este periodo aprendí no solo sobre el manejo de los equipos y de los protocolos de los métodos analíticos, sino que también vi la importancia de los proyectos en los que se enfocaban, cómo estos estaban alineados con los sistemas alimentarios sostenibles y me hicieron valorar el potencial de la agricultura en Bolivia. Asimismo, me ayudó a desarrollar habilidades en investigación. Esta experiencia fue decisiva en la elección del programa al que me postulé.

¿Recomendarías a otros estudiantes de la UPB para que se animen a postular a becas internacionales?

Postular a programas internacionales no solo permite tener un crecimiento personal y profesional, sino que también tiene un gran impacto en el cambio que queremos generar en nuestra sociedad. Debemos arriesgarnos por nuestros sueños y metas para forjar una carrera profesional sólida y hacer frente a los grandes retos que existen en los diferentes sectores.